Prof. Wolfgang Gönnenwein
Als Dirigent und konzeptionell denkender Leiter bedeutender Institutionen war Wolfgang Gönnenwein Rektor der Stuttgarter Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst, Generalintendant der Württembergischen Staatstheater Stuttgart, sowie Staatsrat für Kunst im Kabinett des baden-württembergischen Ministerpräsidenten Lothar Späth.
Die traditionsreichen Ludwigsburger Schlossfestspiele – Internationale Festspiele Baden-Württemberg leitete Wolfgang Gönnenwein als künstlerischer Leiter und Chefdirigent bis Ende des Jahres 2004. Mit seinen Ensembles, dem Süddeutschen Madrigalchor Stuttgart und dem Orchester der Ludwigsburger Festspiele, feierte er auf den Konzertpodien in aller Welt Erfolge.
Seine Aufsehen erregende Serie deutschsprachiger Mozart-Opern im barocken Ludwigsburger Schlosstheater wurde im Fernsehen ausgestrahlt sowie auf Schallplatte eingespielt. Mit konzertanten Aufführungen von selten gespielten Verdi-Opern trug Gönnenwein in den letzten zehn Jahren maßgeblich zur Wiederentdeckung dessen frühen Schaffens bei.
Wolfgang Gönnenweins Diskographie umfasst mehr als 50 Titel, darunter Haydns "Die Jahreszeiten", für die er mit dem begehrten Edison-Preis ausgezeichnet wurde. Seit vielen Jahren ist Gönnenwein Vorsitzender des renommierten Deutschen Musikwettbewerbs und wurde 2005 zum Präsidenten des Landesmusikrats Baden-Württemberg gewählt.
Im Jahr 2007 unternahm das Interregionale Sinfonie-Orchester (IRO) unter seiner Leitung eine außergewöhnliche Konzertreise nach China. Das Orchester umrahmte die Feierlichkeiten zum hundertjährigen Jubiläum der Tongji-Universität in Shanghai unter Anwesenheit von Bundespräsident Horst Köhler und 4000 Zuhörern. Seit Oktober 2007 hat er eine Gastprofessur an der Universität in Nanchang/China. Die Universität würdigt damit seine kulturpolitischen und künstlerischen Verdienste im deutsch-chinesischen Austausch.